মীরজাফর আলী খান

মীরজাফর আলী খান (মৃত্যু ১৭৬৫)  বাংলার নওয়াব। তিনি ছিলেন আরব বংশোদ্ভূত এবং সৈয়দ আহমদ নাজাফীর পুত্র। প্রভু আলীবর্দী খানের মতোই তিনি একজন ভাগ্যান্বেষী হিসেবে ভারতে আসেন। আলীবর্দী খান তাঁর বৈপিত্রেয় বোন শাহ খানমকে জাফর আলীর সাথে বিয়ে দিয়ে তাকে বখশী (নওয়াবের পরবর্তী পদমর্যাদা) পদে উন্নীত করেন। ১৭৪১ খ্রিস্টাব্দে কটকের নিকটে শত্রু কবলিত শওকত জংকে নিশ্চিত মৃত্যুর হাত থেকে রক্ষা করে এবং ১৭৪৬ খ্রিস্টাব্দের ১৪ ডিসেম্বর মারাঠা বাহিনীকে পরাজিত করে জাফর আলী কিছুটা সাহসিকতার প্রমাণ দিলেও ১৭৪৭ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে ভোঁসলের নেতৃত্বে মারাঠা বাহিনীর অগ্রযাত্রার খবর পেয়ে তিনি মেদিনীপুর ছেড়ে বর্ধমানে পালিয়ে আসেন। কিছুদিনের মধ্যে তিনি রাজমহলের ফৌজদার আতাউল্যার যোগসাজসে আলীবর্দীকে ক্ষমতাচ্যূত করার ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হন। কিন্তু ষড়যন্ত্র ফাঁস হয়ে গেলে তাকে বখশী পদ থেকে অপসারণ করা হয়।

প্রধানত মীরজাফরের কূটবুদ্ধির এবং উচ্চাভিলাষী কর্মকান্ডের ফলেই নওয়াব সিরাজউদ্দৌলার সেনাবাহিনী পরস্পর বিরোধী বিভিন্ন উপদলে বিভক্ত হয়। আলীবর্দীর মৃত্যুর পর মীরজাফর পুর্নিয়ার শওকত জংকে বাংলা আক্রমণ করতে উৎসাহিত করেন। অন্যান্য কুচক্রীদের সাথে মিলিত হয়ে মীরজাফর শওকত জংকে উক্ত কাজে সাহায্যের প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি নবাব সিরাজউদ্দৌলাকেও ক্ষমতাচ্যুত করার ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হন এবং দিল্লির সম্রাটের নিকট থেকে বাংলা, বিহার ও  উড়িষ্যার সুবাহদারির ফরমান সংগ্রহের গোপন চেষ্টার প্রয়াস পান। কিন্তু ষড়যন্ত্র ফাঁস হয়ে গেলে সিরাজ মীরজাফরকে বখশীর পদ থেকে অপসারণ করে মীরমদনকে তাঁর স্থলাভিষিক্ত করেন।

ইংরেজরা যখন স্বাধীনচেতা নওয়াব সিরাজউদ্দৌলাকে অপসারণ করে একজন ক্রীড়নককে বাংলার মসনদে বসানোর সিদ্ধান্ত নেয়, তখন কলকাতায় এটা স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল যে, ধনকুবের জগৎ শেঠ ভ্রাতৃদ্বয় এবং প্রাক্তন দীউয়ান রায়দুর্লভের সাথে সিরাজউদ্দৌলাকে উচ্ছেদের ষড়যন্ত্রে মীরজাফরও জড়িত ছিলেন। ১৭৫৭ খ্রিস্টাব্দের এপ্রিলের শেষে ইংরেজরা সিরাজের উৎখাতের জন্য মীরজাফরের সার্বিক সহযোগিতার আশ্বাস লাভ করে। ওই বছর ১ মে কলকাতা কাউন্সিল শর্ত সাপেক্ষে মীরজাফরকে বাংলা, বিহার ও উড়িষ্যার মসনদে বসানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে এক গোপন চুক্তি সম্পাদনে সম্মত হয়। কাসিমবাজার  ফ্যাক্টরির প্রধান উইলিয়ম ওয়াটস ষড়যন্ত্র পাকাপাকি করেন। ৫ জুন তিনি গোপনে মীরজাফরের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে ওই চুক্তিতে স্বাক্ষর নেন এবং তার আনুগত্যের স্বীকৃতি লাভ করেন।

মীরজাফর আলী খান

১৭৫৭ খ্রিস্টাব্দের ২৩ জুন সংঘটিত পলাশীর যুদ্ধে নওয়াবের সেনাবাহিনীতে বিশ্বাসঘাতকতার লক্ষণ পরিস্ফুট হয়। নওয়াবের বিশ্বস্ত সেনাপতি মীরমদন যুদ্ধে নিহত হওয়ার পর সিরাজউদ্দৌলা মীরজাফরকে তাঁর তাঁবুতে ডেকে আনেন এবং তার আনুগত্য কামনা করেন। মীরজাফর শপথ করেন যে, তিনি ইংরেজদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে তৎপর হবেন, তবে নওয়াবকে সেদিনের যুদ্ধ বন্ধ ঘোষণা করে সেনাবাহিনীকে শিবিরে ফিরিয়ে আনার নির্দেশ দিতে হবে, যাতে পরের দিন মীরজাফরের সেনাপতিত্বে তারা নতুন উদ্যমে আবার যুদ্ধ শুরু করতে পারে। কিন্তু নওয়াবের ক্যাম্প থেকে নিজ সৈন্যদের মাঝে ফিরে এসেই তিনি লর্ড  ক্লাইভকে নওয়াবের অসহায়ত্বের খবর পৌঁছে দেন এবং তৎক্ষণাৎ নওয়াব বাহিনী ও তাঁর ক্যাম্প ঘেরাও করে ফেলার পরামর্শ দেন। ফলাফলে নওয়াব বাহিনীর শোচনীয় পরাজয় হয় এবং  নওয়াব নিজেও তাঁর তাঁবু ছেড়ে যেতে বাধ্য হন। কিন্তু শীঘ্রই তিনি বন্দি হন। বন্দিদশায় সিরাজউদ্দৌলাকে মীরজাফরের পুত্র মিরনের নির্দেশে মোহাম্মদী বেগ নির্মমভাবে হত্যা করে।

২৯ জুন ক্লাইভ সিরাজউদ্দৌলার প্রাসাদ হীরাঝিলে মীরজাফরের সঙ্গে মিলিত হন। দেশীয় রাজন্যবর্গ ও সভাসদদের উপস্থিতিতে তিনি মীরজাফরের মসনদে বসান এবং অনুরূপভাবে সভাসদরাও তার প্রতি আনুগত্য প্রদর্শন করেন।

মীরজাফরকে বাংলার মসনদে বসানোর পুরস্কারস্বরূপ ইংরেজরা তার নিকট থেকে বাংলা, বিহার ও উড়িষ্যায় বিনাশুল্কে বাণিজ্য করার অনুমতি লাভ করে। সিরাজউদ্দৌলার কলকাতা আক্রমণের ক্ষতিপূরণ বাবদ মীরজাফর কোম্পানিকে আরও এক কোটি সাতাত্তর লক্ষ টাকা প্রদান করতে বাধ্য হন। উপঢৌকন হিসেবে কোম্পানির কর্মকর্তাদের অর্থ প্রদান করতে হয়। তাছাড়াও কোম্পানির কর্মকর্তাদের ব্যক্তিগত বাণিজ্যের ক্ষেত্রে নওয়াবকে কোন শুল্ক প্রদান করতে হতো না। পুতুল নওয়াব মীরজাফরকে ব্যবহার করে ইংরেজ কোম্পানি ও কর্মকর্তাগণ এভাবে বাংলার ধনসম্পদ লুণ্ঠন করতে থাকে।

মীরজাফর যখন বুঝতে পারলেন যে, ইংরেজদের ক্রমবর্ধমান লোভলালসার দাবি পূরণ করা তার পক্ষে আর সম্ভব নয়, তখনই ইংরেজরা প্রচার শুরু করেন যে, মীরজাফর তার প্রতিশ্রুতি পালনে ব্যর্থ হয়েছেন। ১৭৬০ খ্রিস্টাব্দের অক্টোবর মাসে ইংরেজরা তাঁকে স্বীয় জামাতা মীরকাসিমের অনুকূলে নওয়াবী ছেড়ে দিতে বাধ্য করে। কিন্তু তাতেও সমস্যার সমাধান হয়নি। মীরকাসিম নিজেকে স্বাধীন নওয়াব হিসেবে ভাবতেন, আর ইংরেজরা চাইতেন নতুন নওয়াব যেন তাদের ক্রীড়নক হয়ে থাকে। এর পরিণতিস্বরূপ মীরকাসিমের সাথে ইংরেজদের সংঘর্ষ অনিবার্য হয়ে ওঠে। ১৭৬৩ খ্রিস্টাব্দে ইংরেজরা মীরকাসিমকে সরিয়ে মীরজাফরকে পুনরায় মসনদে বসায় এবং তাঁর কাছ থেকে অর্থ আদায় করে। ১৭৬৫ খ্রিস্টাব্দে মীরজাফরের মৃত্যুর সঙ্গে তাঁর নওয়াবীর অবসান ঘটে।  [মোহাম্মদ শাহ]