শকুন
শকুন (Vulture) শবভুক এক দল বড় আকারের, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিবিশিষ্ট পাখি। পশ্চিম গোলার্ধের শকুনের মধ্যে সাতটি বড় আকারের প্রজাতির পাখি রয়েছে যেগুলি স্টর্ক ও করমোর্যান্ট পাখির সঙ্গে সম্পর্কিত।
এদের সমগ্র আমেরিকায় পাওয়া যায়। Cathartidae গোত্রভুক্ত সুপরিচিত Condor, Turkey buzzard ও রাজশকুন এদের অন্তর্ভুক্ত। প্রশস্ত ডানার উপর ভর করে এরা শবদেহ খোঁজে। মাথা বা গলায় পালক নেই। শবদেহ খাবার সময় পালক দূষণ এবং সম্ভবত তাপ নিয়ন্ত্রণের জন্যই পালক হ্রাস পায়। পূর্ব গোলার্ধের শকুনের মধ্যে ঈগলের সঙ্গে সম্পর্কিত ১১টি প্রজাতি রয়েছে, যাদের আফ্রিকা, ইউ‡রাপ ও এশিয়ায় দেখা যায়। এদের সবগুলি Accipitridae গোত্রভুক্ত। দেখতে পশ্চিম গোলার্ধের শকুনের মতো হলেও এদের গলায় পালক থাকে। সারাবিশ্বে প্রায় ১৮ প্রজাতির শকুন রয়েছে। বাংলাদেশের ৬টির মধ্যে ৪টি স্থায়ী ও ২টি পরিযায়ী। স্থায়ীর মধ্যে রাজশকুন (Sarcogyps calvus) অতি বিপন্ন।
শকুন সাধারণত আকাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ওড়ে এবং সঙ্গীদের ওপর নজর রাখে; চক্রাকারে ঘোরা কোনটিকে শবের উপর নামতে দেখলে অন্যরা তাকে দ্রুত অনুসরণ করে।
এরা বেশিক্ষণ এক জায়গায় উড়তে পারে না এবং বেশ উপরে ওঠায় ঊর্ধ্বদিকে প্রবহমান বায়ুস্রোতের উপর নির্ভরশীল। খেয়ে ভরা পেট নিয়ে এরা উড়তে পারে না। পৃথিবীব্যাপী শবভুক শকুন বিপন্ন। এরা সাধারণত গুহায়, গাছের কোটরে বা পর্বতের চূড়ায় ১-৩টি সাদা বা ফ্যাকাসে ডিম পাড়ে।
বাংলাদেশে উলেখযোগ্য শকুন প্রজাতি হলো- White-rumped Vulture (Gyps bengalensis); Eurasian Griffion (Gyps fulvus); Long-billed Vulture (Gyps indicus); Red-headed Vulture (Sarcogyps calvus); Cinereous Vulture (Aegypius monachus) এবং Egyptian Vulture (Neophron percnopterus)। [মোঃ আনোয়ারুল ইসলাম]
