রায়, রাজা কৃষ্ণেন্দ্র

রায়, রাজা কৃষ্ণেন্দ্র (১৮৩৪-১৮৯৮)  কবি, নাট্যকার,  নওগাঁ জেলার বলিহার রাজবংশের একজন কৃতী পুরুষ। নাটোরের খাজুরা গ্রামে এক  ব্রাহ্মণ পরিবারে তাঁর জন্ম। বলিহারের রানী হরসুন্দরী দেবী তাঁকে এগারো বছর বয়সে দত্তক হিসেবে গ্রহণ করেন।

কৃষ্ণেন্দ্র গৃহশিক্ষকের নিকট বাংলা, সংস্কৃত ও ফারসি ভাষা শেখেন। ১৮৫৪ সালে জমিদারির ভার গ্রহণ করে তিনি সরস্বতীপুরে দুটি দিঘি খনন, বলিহারে দাতব্য চিকিৎসালয় স্থাপন, বলিহার কৃষ্ণেন্দ্র এম ই স্কুল (১৮৯৮) প্রতিষ্ঠা, রাস্তা-ঘাট নির্মাণ প্রভৃতি জনহিতকর কাজ করেন। এসব কাজের জন্য ব্রিটিশ সরকার তাঁকে ১৮৮০ সালে ‘রাজা’ এবং ১৮৮৭ সালে ‘বাহাদুর’ উপাধিতে ভূষিত করে। তিনি রাজশাহী অ্যাসোসিয়েশনের (১৮৭২) সভাপতি ছিলেন।

জমিদারি ও জনকল্যাণের পাশাপাশি সাহিত্যসাধনা ছিল কৃষ্ণেন্দ্রের কর্মময় জীবনের অপর দিক। তাঁর রচনাবলি তখনকার পন্ডিতবর্গের ভূয়সী প্রশংসা অর্জন করে। তাঁর উলে­খযোগ্য কয়েকটি রচনা: এখন আসি (১৮৭৭), সীতাচরিত (১৮৮৪), বৃত্রসংহার গীতিকাব্য (১৮৮৫), সুখভ্রম (১৮৮৮), স্বভাবনীতি (১৮৯৫), বাণপরাজয় গীতিকাব্য (১৯২৭), জয়ন্ত পরাজয় গীতিকাব্য (১৯২৭), সীতাহরণ পাঁচালী ও গীতাবলী (১৯২৭) এবং অদ্ভুত নাটক (১৯২৮, ২য় সং)। ১৩০৫ বঙ্গাব্দের ২০ বৈশাখ (মে ১৮৯৮) তাঁর মৃত্যু হয়।  [অনীক মাহমুদ]