বৈদেশিক সম্পর্ক
বৈদেশিক সম্পর্ক প্রতিবেশী দেশসহ অন্যান্য দেশের সঙ্গে সম্পর্কের ধরন ও গতিপ্রকৃতির ধারাবাহিকতাকে একটি দেশের বৈদেশিক সম্পর্ক বা পররাষ্ট্রনীতি হিসাবে বিবেচনা করা হয়। আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে নিজস্ব স্বার্থ ও লক্ষ্য অর্জনের জন্য গৃহীত নীতির ভিত্তিতে এ সম্পর্ক পরিচালনা করা হয়ে থাকে। একটি দেশের ভৌগলিক অবস্থান তার বৈদেশিক নীতিকে প্রভাবিত করে থাকে। অবশ্য দেশের স্বার্থে এ সম্পর্ক সময় সময় বদলাতে পারে। বাংলাদেশ ১৯৭১ সালে স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে আত্মপ্রকাশের পর যে বৈদেশিক নীতি অনুসরণ করে এসেছে গত পঞ্চাশ বছরে সেই নীতিতে লক্ষণীয় পরিবর্তন ঘটেছে। স্বাধীন রাষ্ট্ররূপে এর অভ্যুদয়ের পূর্বেই মুক্তিযুদ্ধকালীন অস্থায়ী সরকার বাংলাদেশের বৈদেশিক সম্পর্কের একটি রূপরেখা প্রণয়ন করেছিল। তদানন্তিন আন্তর্জাতিক পরিস্থিতির পরিপ্রেক্ষিতে তাতে মতাদর্শিক একটা ঝোঁক বা প্রবণতা লক্ষ্যনীয় ছিল। বর্তমান বিশ্বব্যবস্থায় সে প্রবণতা আর নেই।
বৈদেশিক সম্পর্ক প্রয়োগের ক্ষেত্র হিসেবে বাংলাদেশ প্রধানত দক্ষিণ এশিয়া, মধ্যপ্রাচ্যসহ মুসলিম-প্রধান দেশসমূহ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রসহ শিল্পোন্নত ইউরোপীয় দেশসমূহ, জাপান এবং গণপ্রজাতন্ত্রী চীনকে বেছে নিয়েছে। ভৌগলিক অবস্থানের কারণে ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশের বৈদেশিক সম্পর্ক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অভিন্ন নদীর পানি প্রবাহ, নিরাপত্তা এবং বাণিজ্য-অর্থনৈতিক দিক দিয়ে এর প্রাসঙ্গিকতা আছে। এদিকে সম্পর্ক নির্মানে অগ্রাধিকার দেওয়া এবং বাস্তবায়নের কৌশল ঠিক করার ক্ষেত্রে ক্ষমতাসীন সরকারগুলোর মধ্যে পার্থক্য লক্ষ করা যায়। প্রতিটি সরকারের পররাষ্ট্রনীতিতে সব দেশ বা অঞ্চল সমান গুরুত্ব পায়নি, অর্থাৎ ক্ষমতাসীন সরকার তার মতাদর্শ এবং জাতীয় স্বার্থ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তার অগ্রাধিকার ঠিক করেছে। আবার আন্তর্জাতিক ও আঞ্চলিক পরিস্থিতিতে পরিবর্তনের মুখে বৈদেশিক নীতিতেও পরিবর্তন হয়েছে। স্বাধীনতার পর আওয়ামী লীগ সরকার ভারত ও সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নকে অগ্রাধিকার তালিকার প্রথমে রেখেছিল। স্বাধীনতা যুদ্ধে দেওয়া সাহায্য এবং দুদেশের নেতৃত্বের মধ্যে মতাদর্শিক মিলের কারণে ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশের বিশেষ বন্ধুত্বের প্রসঙ্গটি তখন গুরুত্ব পেয়েছিল। অন্যদিকে মুক্তিযুদ্ধে সমর্থন এবং সমকালীন বিশ্ব পরিস্থিতির কারণে সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে সম্পর্কের গুরুত্ব নির্ধারিত হয়েছিল। প্রাসঙ্গিকভাবে উল্লেখ করা দরকার যে ১৯৭৫ এর রাজনৈতিক পরিবর্তনের প্রভাবে দেশের বৈদেশিক সম্পর্ক গুণগতভাবে বদলে গিয়েছিল।
এ সময় ক্ষমতাসীন বিএনপি সরকার তার বিবেচনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, চীন এবং মুসলিম বিশ্বকে বৈদেশিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ মনে করেছিল। এ সরকারের নীতি নির্ধারকগণ বর্ধিষ্ণু অর্থনৈতিক সহযোগিতার প্রয়োজনীয়তা বিবেচনা করে মুসলিমপ্রধান দেশসমূহের সঙ্গে গতিশীল সম্পর্ক রচনায় উদ্যোগী হন। পেট্রোডলারের ভাগ পেতে এবং কিছু কিছু আরবদেশের অবকাঠামো নির্মানে সস্তা শ্রমিকের চাহিদা মিটাতে বাংলাদেশ তখন এ অঞ্চলে জোরদার কূটনৈতিক উদ্যোগ গ্রহণ করেছিল। স্বাধীনতা যুদ্ধে চীনের বিরোধিতা সত্ত্বেও ভারতের সঙ্গে সে সময়ের শীতল সম্পর্কের প্রেক্ষাপটে বিএনপি সরকার চীনের বন্ধুত্ব লাভে আগ্রহী হয়ে ওঠে। শেখ মুজিব সরকারের আমলে পাকিস্তান বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দিলেও দু’দেশের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপিত হয় জিয়া সরকারের আমলে।
পরবর্তী সময়ে জাতীয় পার্টি এবং বিএনপি সরকার বৈদেশিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে মূলত জিয়া সরকারের অগ্রাধিকারকে অক্ষুন্ন রাখে। তবে ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় এসে ভারতের সঙ্গে সম্পর্ককে প্রাধান্য দেওয়ার নীতি পুনর্বহাল করেছিল।
দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের বাইরে বাংলাদেশ জাতিসংঘ, জোটনিরপেক্ষ আন্দোলন, কমনওয়েলথ, সার্ক, বিমসটেক এবং ওআইসির মতো আন্তর্জাতিক সংগঠনের সদস্যপদগ্রহণ এবং এদের কর্মতৎপরতার সঙ্গে সম্পৃক্ত হয়েছে। স্বাধীনতার অব্যবহিত পর ১৯৭৩ সালে বাংলাদেশ জোটনিরপেক্ষ আন্দোলনের সদস্যপদ লাভ করে। তবে ১৯৭২ সালে জাতিসংঘের সদস্যপদ চেয়েও ব্যর্থ হয়েছিল চীনের ‘ভেটো’ প্রয়োেেগর কারণে। অবশ্য পাকিস্তানের সঙ্গে সম্পর্ক স্বাভাবিক করা এবং চীনা অবস্থানের পরিবর্তনের কারণে ১৯৭৪ সালে বাংলাদেশ জাতিসংঘের সদস্যপদ লাভ করে। স্বাধীনতার পর বাংলাদেশ কমনওয়েলথের সদস্যপদ লাভ করায় পাকিস্তান এ সংগঠন থেকে নিজেকে প্রত্যাহার করে নিয়েছিল। অন্যদিকে ১৯৭৪ সালের ফেব্রুয়াারি মাসে পাকিস্তান বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেওয়ায় লাহোরে অনুষ্ঠিত ওআইসির দ্বিতীয় শীর্ষ সম্মেলনে যোগদান করে বাংলাদেশ সংগঠনটির সদস্যপদ লাভ করে। এ ছাড়া ১৯৭৫ সালে ওআইসির সহযোগী প্রতিষ্ঠান ইসলামী উন্নয়ন ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাতা সদস্যপদ লাভ করে। ১৯৯৭ সালে ডি-৮ এবং বিমসটেক-এর প্রতিষ্ঠাতা সদস্য হিসেবে এ দুটি আঞ্চলিক সংগঠনে প্রতিষ্ঠায় বাংলাদেশ ভূমিকা রাখে। এ ছাড়া জাতিসংঘের বিভিন্ন অঙ্গ সংগঠনে বাংলাদেশ সদস্য নির্বাচিত হয়েছে। এশিয়া অঞ্চল থেকে বাংলাদেশ দুই মেয়াদে, ১৯৯৭-৮০ ও ২০০০-০১, নিরাপত্তা পরিষদের অস্থায়ী সদস্য নির্বাচিত হয়েছিল।
ভারত, পাকিস্তান, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, ভুটান ও মালদ্বীপের কাছে বাংলাদেশ ১৯৮০ সালে দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা-সার্ক এর ধারণা তুলে ধরে। দক্ষিণ এশিয়ায় এর আগে কোন আঞ্চলিক সহযোগিতার উদ্যোগ ছিল না। বাংলাদেশের গতিশীল কূটনৈতিক প্রচেষ্টার ফলে ১৯৮৫ সালে সংগঠনটি যাত্রা শুরু করেছিল। কিন্তু কাশ্মীর নিয়ে ভারত ও পাকিস্তানের দ্বন্দ্ব ও সংঘাত এবং পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সন্ত্রাসবাদে জড়িত থাকার অভিযোগে ২০১৬ সালে অনুষ্ঠেয় ইসলামাবাদে অনুষ্ঠেয় শীর্ষ সম্মেলন স্থগিত হয়ে যায়। বর্তমানে এটি অনেকটা নিষ্ক্রিয় হয়ে আছে।
সার্ক ছাড়াও দ্বিপাক্ষিক কাঠামোতে এ অঞ্চলের দেশগুলির সঙ্গে বাংলাদেশের সম্পর্ক গড়ে উঠেছে। তিনদিকে ভারতের অবস্থান হওয়ায় দেশের পররাষ্ট্রনীতিতে ভারত একটি স্থায়ী উপাদান হিসেবে কাজ করে। স্বাধীনতা যুদ্ধে অসামান্য অবদান সত্ত্বেও দেশটির সাথে অচিরে বাংলাদেশের বিভিন্ন পুরাতন ও নতুন ইস্যুতে বিবাদ সৃষ্টি হয়েছিল। স্বাধীনতার পর সীমান্ত বাণিজ্যচুক্তি, গঙ্গার পানির ন্যায্য হিস্যা, বাণিজ্যিক ভারসাম্যহীনতা, সমুদ্র সীমানা চিহ্নিতকরণ বিষয়ে দু’দেশের মধ্যে মতানৈক্য দেখা দেওয়ায় দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কে টানাপোড়েন সৃষ্টি হয়। ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে ১৯৭২ সালে স্বাক্ষরিত ২৫ বছর মেয়াদী ভারত-বাংলাদেশ মৈত্রী চুক্তি একটি বিতর্কিত বিষয়ে পরিণত হয়েছিল যা মেয়াদ শেষে আর বৃদ্ধি করা হয়নি। সমস্যা সমাধানে দুই সরকারের ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি এবং বিবেচনা দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে সংঘাতময় করে তোলে। ৫৪টি অভিন্ন নদীর মধ্যে গঙ্গা ও তিস্তা নদীর পানি বণ্টনে জটিলতা সম্পর্ককে কখনো কখনো বিষিয়ে তুলেছিল। স্বাধীনতার পর থেকেই ভারতের সঙ্গে গঙ্গার পানি বণ্টনের প্রশ্নে দ্বিপক্ষীয় আলোচনা অব্যাহত থাকে এবং ১৯৭৫ সালে ১ বছর মেয়াদি, ১৯৭৭ সালে ৫ বছর মেয়াদি ও ১৯৯৬ সালে ৩০ বছর মেয়াদি পানি বণ্টন সমঝোতা ও চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। কিন্তু তিস্তা নদীর পানির ভাগাভাগি প্রশ্নে দীর্ঘ আলোচনা ও ভারতের কেন্দ্রীয় সরকারের বার বার প্রতিশ্রুতি সত্ত্বেও কোন চুক্তি আজ পর্যন্ত সম্পাদন করা যায়নি। ২০১১ সালে ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিংহের ঢাকা সফরের সময় একটা খসড়া চুক্তি হাতে থাকলেও পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দোপাধ্যায়ের আপত্তির কারণে তা স্বাক্ষর করা যায়নি। অথচ বাংলাদেশের ভিতর দিয়ে যোগাযোগের উদ্দেশ্যে উত্তর-পূর্ব ভারতের ট্রানজিট এবং চট্টগ্রাম বন্দর ব্যবহার করার জন্য ভারতকে সুবিধা দেওয়া হয়েছে। ১৯৯৭ সালে আওয়ামী লীগের শাসনকালে ভারতীয় সমর্থনে বাংলাদেশের সঙ্গে পার্বত্য চট্টগ্রামের জাতিগত বিদ্রোহীদের সঙ্গে শান্তিচুক্তি স্বাক্ষর করা সম্ভব হয়েছিল। অন্যদিকে ২০০৯ সালে বাংলাদেশের মাটি ব্যবহার করে ভারতীয় জাতিগত বিদ্রোহীদের ভারত বিরোধী তৎপরতার সুযোগ বন্ধ করে দেওয়া হয়। এ পদক্ষেপ ভারতের নিরাপত্তার জন্য তাৎপর্যপূর্ণ অবদান রেখেছে। এই উভয় পদক্ষেপ আওয়ামী লীগের প্রতি ভারতীয় শাসকগোষ্ঠীর আস্থার প্রমাণ হিসাবে দেখা হয়।
দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলে ভারত বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক অংশীদার যদিও দুইদেশের মধ্যে বাণিজ্যিক ভারসাম্যহীনতা প্রকট। দুই দেশের মধ্যে আনুষ্ঠানিক ও অআনুষ্ঠানিক বাণিজ্য হয়ে থাকে। তবে বড় অর্থনীতির কারণে ভারতীয় পণ্য বাংলাদেশে বেশি পরিমান রফতানি হয়। ২০১৯-২০ অর্থ বছরে বাংলাদেশে ভারতের রপ্তানি ছিল ৮.২ বিলিয়ন ডলার যখন আমদানি ছিল ১.২৬ বিলিয়ন ডলার। তবে সাম্প্রতিককালে ভারত বাংলাদেশকে শুল্কমুক্ত সুবিধা দেওয়ায় সেদেশে বাংলাদেশের রপ্তানি বাড়ছে। কিন্তু ভারতের বাজারে বাংলাদেশকে নানা ধরনের অশুল্ক বাধার মুখামুখি হতে হয় যে কারণে প্রত্যাশিত ভাবে রপ্তানি বাড়ে না।
১৯৪৭ সালের র্যাডক্লিফ রোয়েদাদ অনুযায়ী চিহ্নিত স্থলসীমানা নিয়ে পাকিস্তান যুগ থেকে চলা বিরোধ বাংলাদেশ যুগেও মীমাংসা করা সম্ভব হচ্ছিল না। এছাড়াও ভারত ভাগের উত্তরাধিকার হিসাবে দুদেশের সীমানার ভেতর অপর দেশের ভূমি তথা অনেকগুলো ছিটমহল রয়ে যাওয়ার প্রেক্ষাপটে ১৯৭৪ সালে Indo-Bangladesh Agreement concerning the Demarcation of Land Boundary চুক্তি স্বাক্ষর করা হয়েছিল। চুক্তি স্বাক্ষরের পর বাংলাদেশ তার শাসনতন্ত্রে প্রয়োজনীয় সংশোধনী এনেছিল। কিন্তু ভারতের দ্বারা প্রয়োজনীয় শাসনতান্ত্রিক সংশোধনী গৃহীত না হওয়ায় এই চুক্তি বাস্তবায়িত করা যায়নি। বিষয়টির সঙ্গে ভারতের অভ্যন্তরীণ রাজনীতি জড়িয়ে যাওয়ায় জটিলতার অবসান হচ্ছিল না। শেষ পর্যন্ত ২০১৫ সালে ভারত শাসনতন্ত্রের শততম সংশোধনী গ্রহণ করলে দীর্ঘকালীন সমস্যার অবসানের পথ প্রশস্ত হয়। এর ফলে অবশিষ্ট সীমানা চিহ্নিত হওয়াসহ যার যার ভুখন্ডের অভ্যন্তরে অবস্থিত ছিটমহলগুলোর মালিকানা লাভ করে। দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কে আরেকটি জটিল ইস্যু ভারতের তোলা ‘অবৈধ বাংলাদেশী’ অভিযোগ। এ ব্যাপারে কোন সুনির্দিষ্ট প্রমাণ ছাড়া ভারতের দায়িত্বশীল ব্যক্তিদের ‘অবৈধ বাংলাদেশীদের ফেরত’ পাঠানোর হুমকি দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কে নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। অবৈধ ভাবে পার হতে গিয়ে দুদেশের সীমান্তে সীমান্তরক্ষীদের হাতে বাংলাদেশী নিহত হওয়ার বিষয়টি দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কে আরেকটি নেতিবাচক অভিঘাত ফেলে থাকে। তবে দুই দেশের সম্পর্কেকে এগিয়ে নেওযার ক্ষেত্রে ২০১৪ সালে পারমানেন্ট কোর্ট অভ আর্বিট্রেশনের মাধ্যমে বঙ্গোপসাগরের ২৫,৬০২ বর্গকিলোমিটার এলাকার মধ্যে বাংলাদেশকে ১৯,৪৬৭ বর্গকিলোমিটার এলাকা প্রদানের রায় যুগান্তকারী ভূমিকা পালন করেছে।
দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশের মধ্যে পাকিস্তানের সঙ্গে বাংলাদেশের সম্পর্কে প্রথম থেকেই দ্বন্দ্ব লক্ষ্য করা গেছে। শুরু থেকেই বাংলাদেশে আটকে পড়া পাকিস্তানি নাগরিকদের প্রত্যাবাসন এবং অবিভক্ত পাকিস্তানের সম্পদের ওপর বাংলাদেশের দাবি নিয়ে বিবাদ রয়েছে যা আজ অবধি মীমাংসা হয়নি। ইস্যু দুটি নিয়ে প্রথম দিকে কূটনৈতিক পর্যায়ে কথাবার্তা হলেও পরে আলোচনা অব্যাহত থাকেনি। ১৯৭৫ সালের আগস্টের পরে দুই দেশ কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপন করা সত্ত্বেও সম্পর্কের ভেতর জটিলতার অবসান হয়নি। বলা যায় যে বিএনপি সরকারের সময় দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক স্বাভাবিক হতে থাকলেও আওয়ামী লীগ সরকারের সময় শীতলতা তৈরি হয়। গত কয়েক বছর ’৭১ এর যুদ্ধ অপরাধীদের বিচার ও দন্ডদানকে কেন্দ্র করে সম্পর্ক আরো শীতল হয়েছে। দুদেশের বাণিজ্যিক সম্পর্কও উল্লেখযোগ্য হারে বাড়েনি।
নেপাল বাংলাদেশের ঘনিষ্ঠ সীমান্তের দেশ হওয়ায় উভয়ের এমন কিছু স্বার্থ রয়েছে যা দুটি দেশকে কাছাকাছি নিয়ে এসেছে। বাণিজ্য ছাড়াও বাংলাদেশের জন্য জন্য নেপালে উৎপাদিত জলবিদ্যুৎ ব্যবহারের সুযোগ আছে। অন্যদিকে সাম্প্রতিক কালে ভারতের ভূমি ব্যবহার করে নেপালের জন্য বাংলাদেশের সমুদ্রবন্দরগুলি ব্যবহারের একটি সুযোগ তৈরি হয়েছে। ভারতের সঙ্গে নেপালের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কে মাঝেমধ্যে সৃষ্ট উত্তেজনা নেপাল-বাংলাদেশকে আরও কাছাকাছি আসতে উৎসাহিত করেছে। এ অঞ্চলের অন্যান্য রাষ্ট্রের মধ্যে ভুটান, শ্রীলঙ্কা ও মালদ্বীপের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যিক সম্পর্ক ছাড়াও সার্ক এর আওতায় বাংলাদেশের সহযোগিতার অবকাশ আছে।
স্বাধীনতা যুদ্ধে নেতিবাচক ভূমিকা সত্ত্বেও বাংলাদেশের প্রথম সরকারের সময় থেকেই যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক স্বাভাবিক করার উদ্যোগ নেওয়া হয়। বাংলাদেশের প্রথম সরকারের ‘সমাজতান্ত্রিক’ নীতি বা সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতার কারণে প্রথমদিকে বাংলাদেশের ব্যাপারে মার্কিন সরকারের অসন্তুষ্টি ছিল। তা সত্ত্বেও কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপনের সঙ্গে সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রকল্প, পণ্য ও খাদ্য, এ তিন ধরনের সাহায্য পাওয়ার ব্যাপারে বাংলাদেশ আগ্রহী হয়ে ওঠে। খাদ্য ঘাটতির কারণে পি.এল ৪৮০-এর মাধ্যমে বাংলাদেশ সে সময় মার্কিন খাদ্য সাহায্য পেয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রের প্রভাব বাংলাদেশকে মার্কিন মিত্রতার দিকে চালিত করেছে। বাংলাদেশ থেকে তৈরি পোশাক রপ্তানি শুরু হলে ক্রমান্বয়ে যুক্তরাষ্ট্র এ পণ্যের বৃহত্তম বাজারে পরিণত হয়। বর্তমানে বাংলাদেশের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যিক ভারসাম্য বাংলাদেশের অনুকূলে থাকার পেছনে তৈরি পোশাকের ভূমিকা রয়েছে। তবে যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রকল্প সাহায্য বা সামরিক সহায়তা তেমন উল্লেখযোগ্য নয়। অন্যদিকে বাংলাদেশ বিশ্বব্যাংক ও এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের ঋণের ওপর নির্ভরশীল থাকায় যুক্তরাষ্ট্রের প্রভাব এড়াতে পারে না।
অর্থনৈতিক বিবেচনার বাইরে রাজনৈতিক কারণেও দু’দেশের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের গুরুত্ব আছে। স্নায়ুুযুদ্ধকালীন সময়ে দক্ষিণ এশিয়ায় সোভিয়েত প্রভাব হ্রাসের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের কাছে বাংলাদেশের গুরুত্ব ছিল। অন্যদিকে বাংলাদেশে ক্ষমতাসীন সরকারগুলি আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে মার্কিন প্রভাবের কারণে এই দেশের সঙ্গে রাজনৈতিক ও নিরাপত্তামূলক সম্পর্ক গড়তে চেয়েছে। বর্তমান যুগে অর্থনৈতিক কারণে আন্তর্জাতিক অবস্থান দৃঢ় হওয়ায় চীন তার ক্ষমতার প্রকাশ ঘটাতে চায়। এই পরিপ্রেক্ষিতে দক্ষিণ চীন সাগরের মালিকানা দাবি করে দেশটির সামরিক তৎপরতাকে নিয়ন্ত্রণের জন্য যুক্তরাষ্ট্র ব্যাকুল হয়ে আছে। দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় চীনের ক্রমবর্দ্ধমান ভূমিকা যুক্তরাষ্ট্রকে চিন্তিত করেছে। ইদানিং ভারত ও প্রশান্ত মহাসাগর লক্ষ করে যুক্তরাষ্ট্রের কৌশলগত পরিকল্পনায় বাংলাদেশের গুরুত্ব যুক্তরাষ্ট্র উপলব্ধি করছে এবং বাংলাদেশকে এই পরিকল্পনায় তার পাশে পেতে ইচ্ছুক।
পশ্চিম ইউরোপের দেশগুলির সঙ্গে বাংলাদেশের কমবেশি অর্থনৈতিক ও কারিগরি সম্পর্ক রয়েছে। দ্বিপাক্ষিক কাঠামোর বাইরে ইউরোপীয় ইউনিয়নের মাধ্যমেও এই সম্পর্ক তৈরি হয়। সোভিয়েত যুগে বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্কের একটি রাজনৈতিক ও আদর্শগত ভিত্তি ছিল। মুক্তিযুদ্ধকালীন সোভিয়েতের ভূমিকা সম্পর্ক তৈরিতে অবদান রেখেছিল। সে সময় চট্টগ্রাম বন্দরকে মাইনমুক্ত করার ব্যাপারে সোভিয়েত নৌবাহিনী সফল ভূমিকা রেখেছিল। সোভিয়েত যুগ অবসানের পর রাশিয়ার সঙ্গে বাংলাদেশের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের উল্লেখযোগ্য দিক দুই দেশের সামরিক সহযোগিতা। ২০১৫ সালে রাশিয়া বাংলাদেশকে সমরাস্ত্র কেনার জন্য ১ বিলিয়ন ডলার ঋণ দিয়েছির যার আওতায় বিমান বাহিনীর জন্য পরিবহন বিমান ও হেলিকপ্টার কেনা হয়েছিল। তবে সাম্প্রতিককালে দুই দেশের ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের আরেকটি উদাহরণ হচ্ছে রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্র প্রতিষ্ঠার জন্য বাংলাদেশকে রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় ঋণ এবং কারিগরি ও প্রযুক্তি সরবরাহ। ২০১৭ সালে রুশরা প্রতিটি ১২শ মেগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদন ক্ষমতাসম্পন্ন দুইটি ইউনিট নির্মান শুরু করেছে।
স্বাধীনতার অব্যবহিত পরে আরবদেশসহ মুসলিম প্রধান দেশগুলির সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার একটা জোরালো উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। বিশেষ করে এ অঞ্চলে পাকিস্তানের অব্যাহত বাংলাদেশ বিরোধী অপপ্রচারের প্রেক্ষাপটে তা জরুরি ছিল। ফলে ধীরে ধীরে এসব দেশ বাংলাদেশের বাস্তবতা মেনে নিয়ে কূটনৈতিক স্বীকৃতি প্রদান করে। আরব বিশ্বের তেল উৎপাদনকারী দেশগুলি ১৯৭৩ সালে তেল অবরোধের ফলে অধিক মূল্যে তেল বিক্রি করে উদ্বৃত্ত অর্থের মালিক হয়। তারা এ অর্থ দিয়ে এশিয়া ও আফ্রিকার উন্নয়নশীল দেশগুলিকে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিলে বাংলাদেশ তার সুযোগ গ্রহণ করেছিল। এই সব দেশে শ্রমবাজারে বাংলাদেশের দক্ষ ও অদক্ষ শ্রমিকের কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হয়েছিল। সুতরাং ধর্মীয় বিবেচনার পাশাপাশি অর্থনৈতিক কারণে মুসলিম বিশ্ব তথা আরব দেশগুলি বাংলাদেশের বৈদেশিক সর্ম্পকে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে আছে।
১৯৭৫ সালের আগস্ট পর্যন্ত যে দেশটির সঙ্গে বাংলাদেশের কোনো আনুষ্ঠানিক সম্পর্ক ছিল না, সেই চীনের সঙ্গে এর পর থেকে সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হতে থাকে। অথচ স্বাধীনতার পর চীন পাকিস্তানের সঙ্গে সুর মিলিয়ে বাংলাদেশকে ভারত অধিকৃত ভূখন্ড বলে আখ্যায়িত করত। যদিও বাংলাদেশ বিভিন্নভাবে চেষ্টা করেছে চীনের সঙ্গে সম্পর্ক স্বাভাবিক করতে কিন্তু চীন তাতে সাড়া দেয় নি, এমন কি ১৯৭২ সালে জাতিসংঘে বাংলাদেশের সদস্যভুক্তির বিরুদ্ধে ভেটো দিয়েছিল। চীন ১৯৭৫ সালের ৩১ আগস্ট বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেয়। এরপর থেকে দু’দেশের সম্পর্ক দ্রুত উন্নয়ন হতে থাকে। জাতিসংঘে ফারাক্কা সমস্যা উত্থাপনে চীন বাংলাদেশকে সমর্থন দিয়েছিল। রাজনৈতিক বিষয় ছাড়াও চীনের সঙ্গে সামরিক ও অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে বাংলাদেশের সহযোগিতার সূত্রপাত হয়। বাংলাদেশ সশস্ত্রবাহিনীকে প্রশিক্ষণ এবং সমরাস্ত্র দিতে চীন এগিয়ে আসে। বর্তমানে বাংলাদেশের নৌবাহিনীর যে দুইটি সাবমেরিন আছে সেগুলো চীন থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে। সমকালীন আন্তর্জাতিক রাজনীতির প্রেক্ষাপটে চীনের পরিকল্পিত প্রাচীন সিল্ক রোডের আদলে নতুন যোগাযোগ ব্যবস্থা বেল্ট এন্ড রোড (বিআরআই)-কে বাংলাদেশ সমর্থন দিয়েছে। বাংলাদেশ মনে করে যে এর মাধ্যমে তার জন্য প্রভূত অর্থনৈতিক সুযোগসুবিধা তৈরি হবে। ২০১৬ সালে চীনা প্রেসিডেন্ট সি জেন পিং এর বাংলাদেশ সফরকালে দুই দেশ তাদের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে ‘সহযোগিতার কৌশলগত অংশীদারি’ (Strategic Partnership of Cooperation) হিসাবে উন্নয়ন ঘটাতে চেয়েছিল। চীনের ঋণ ও উন্নত প্রযুক্তিগত কৌশলে বাংলাদেশে এখন অনেক মেগা প্রকল্প এগিয়ে চলছে। তার মধ্যে পদ্মা সেতু ও কর্নফুলি নদীর তলদেশ দিয়ে সুড়ঙ্গপথ উল্লেখযোগ্য। [আকমল হোসেন]
