নারায়ণ

নারায়ণ (আনু. ১০ম-১৪শ শতকের মধ্যে)  সংস্কৃত কবি। পশুপাখি অবলম্বনে রচিত নীতিকথামূলক গল্পগ্রন্থ হিতোপদেশ তাঁর বিখ্যাত রচনা। তিনি ধবলচন্দ্র নামে এক ব্যক্তির পৃষ্ঠপোষকতা লাভ করেছিলেন বলে জানা যায়। গ্রন্থে রবিবারকে ‘ভট্টারকবার’ বলে উল্লেখ করায় তাঁর জন্ম দশম শতকের আগে নয় বলে অনুমান করা হয়। ১৩৭৩ খ্রিস্টাব্দে লিপিকৃত এ গ্রন্থের একটি  পুঁথি পাওয়া গেছে। এ থেকে অনুমান করা হয় যে, নারায়ণ দশম থেকে চতুর্দশ শতকের মধ্যে কোনো এক সময় আবির্ভূত হয়েছিলেন। রচনার সারল্য প্রভৃতি বিচার করে কেউ কেউ অবশ্য তাঁকে আরও প্রাচীন কথাকার (৪র্থ শতক) হিসেবে অখ্যায়িত করেছেন।

হিতোপদেশ গ্রন্থটি পঞ্চতন্ত্র, কামন্দকীয় নীতিসার প্রভৃতি গ্রন্থ অবলম্বনে রচিত এবং ‘মিত্রলাভ’, ‘সুহূদ্ভেদ’, ‘বিগ্রহ’ ও ‘সন্ধি’ এই চার অংশে বিভক্ত। প্রতিটি অংশে নীতিমূলক গল্পগুলি ‘কথা’ নামে আখ্যায়িত। এর ভাষা ও রচনাভঙ্গি সরল ও সুখপাঠ্য। বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গে গ্রন্থটি অতিশয় জনপ্রিয় এবং  সংস্কৃত বিষয়ে বিদ্যালয় ও টোল-চতুষ্পাঠীতে পাঠ্যতালিকার অন্তর্ভুক্ত। বাংলাসহ বিভিন্ন ভারতীয় ও ইউরোপীয় ভাষায় এর একাধিক অনুবাদ হয়েছে।  [সত্যনারায়ণ চক্রবর্তী]