চট্টোপাধ্যায়, নিশিকান্ত

চট্টোপাধ্যায়, নিশিকান্ত (১৮৫২-১৯১০) শিক্ষাবিদ ও গবেষক। ১৮৫২ সালের জুলাই মাসে ঢাকা জেলার বিক্রমপুরের পশ্চিমপাড়া গ্রামে তাঁর জন্ম। নিশিকান্ত কলকাতার প্রেসিডেন্সি কলেজ থেকে এফ.এ পাস করে জার্মানির লিপজিগ বিশ্ববিদ্যালয়ে জার্মান, সংস্কৃত, ভাষাতত্ত্ব, ইতিহাস ও ন্যায়দর্শন অধ্যয়ন করেন। কিন্তু নাস্তিক্যবাদী সন্দেহে সেখান থেকে তাঁকে বহিষ্কৃত করা হয় এবং তিনি সুইজারল্যান্ডে চলে যান। সেখানকার জুরিখ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তিনি ইউরোপে বাঙালিদের মধ্যে প্রথম পিএইচ.ডি ডিগ্রি লাভ করেন (১৮৮২)।

১৮৮৩ সালে দেশে ফিরে নিশিকান্ত হায়দ্রাবাদ, মহীশূর ও মজঃফরপুরের বিভিন্ন কলেজে অধ্যাপক ও অধ্যরে দায়িত্ব পালন করেন। বিদেশ যাত্রার পূর্বে তিনি ঢাকায় ‘বাল্যবিবাহ-নিবারণী সভা’ প্রতিষ্ঠা ও অবলা বান্ধব পত্রিকায় প্রবন্ধ রচনা করে নারীসমাজের দুরবস্থা এবং বাল্যবিবাহের কুফল সম্পর্কে প্রচার চালান। নারীজাতির হীনাবস্থা ও বাল্যবিবাহ বিষয়ে রচিত তাঁর দুটি গান পূর্ববঙ্গের শিতি সমাজে এক সময় ব্যাপকভাবে গীত হতো। তিনি নিজেও ভালো গান গাইতে পারতেন। শেষ জীবনে তিনি ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করেন। এ সময় তাঁকে অশেষ দুঃখ-কষ্টের মধ্যে দিনাতিপাত করতে হয়।

নিশিকান্ত জার্মান ও ইংরেজি ভাষায় একাধিক গ্রন্থ রচনা করেন। সেগুলির মধ্যে The Jatras or the Popular Dramas of Bengal (১৮৮২), Some Reminiscences of Old England (১৯০২), Study of History (১৯০২), Lecture in Zoroastrianism (১৮৯৪), ভারতীয় প্রবন্ধাবলী (জার্মান ভাষা) প্রভৃতি উল্লেখযোগ্য। ১৯১০ সালের ২৫ ফেব্র“য়ারি তাঁর মৃত্যু হয়। [সুশান্ত সরকার]