ব্লকম্যান, হেনরী ফার্ডিনান্ড

ব্লকম্যান, হেনরী ফার্ডিনান্ড (১৮৩৮-১৮৭৮)  খ্যাতিমান প্রাচ্যতত্ত্ববিদ ও ঐতিহাসিক। তিনি জন্মসূত্রে জার্মান। ১৮৩৮ সালের ৮ জানুয়ারি ড্রেসডেনে তাঁর জন্ম। হেনরী ফার্ডিন্যান্ড ব্লকম্যান বিশ্বের একজন প্রখ্যাত প্রাচ্যবিশারদ পন্ডিত হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করেন। ১৮৫৮ সালের সেপ্টেম্বরে ব্রিটিশ সৈন্যবাহিনীর সৈনিক হিসেবে ভারতে আসার পূর্বে তিনি ১৮৫৫ থেকে ১৮৫৭ পর্যন্ত ইউনিভার্সিটি অব লিপজিগ ও প্যারিসে প্রাচ্যভাষায় শিক্ষালাভ করেন। সংক্ষিপ্ত সৈনিক জীবন থেকে অবসর নিয়ে ব্লকম্যান ১৮৬৫ সালে কলকাতা মাদ্রাসায় আরবি ও ফার্সির সহকারী অধ্যাপক পদে যোগদান করেন। পরে ১৮৭০ সালে তিনি এই মাদ্রাসার অধ্যক্ষ হন। মৃত্যুর পূর্ব পর্যন্ত (১২ জুলাই ১৮৭৮) ব্লকম্যান এই পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন।

মাত্র চল্লিশ বছর বয়সে ব্লকম্যান এর মৃত্যু হয়। প্রাচ্যতত্ত্বে তিনি বড়জোর তেরো বছরকাল অধ্যয়ন করেন। এই অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি আরবি ও ফারসিসহ বেশ কয়েকটি ক্লাসিক্যাল ভাষায় বুৎপত্তি লাভ করেন এবং বহুসংখ্যক গবেষণাকর্ম প্রকাশ করেন। তাছাড়াও তিনি আইন-ই-আকবরীর মতো অনেক গ্রন্থ টীকাসহ অনুবাদ করেন, আরবি ও ফারসি অভিধানের জন্য নিবন্ধ লিখেন এবং আরবি ও ফারসি ভাষায় উৎকীর্ণ অনেক শিলালিপি ও মুদ্রার পাঠোদ্ধার করেন। এসব ছাড়াও তিনি কলকাতা স্কুল-বুক সোসাইটির জন্য রচনা করেন বেশ কয়েকটি গ্রন্থ। মৃত্যুর কয়েক দশক পর পর্যন্তও তাঁর রচিত Romanized School Dictionary (ইংরেজি ও উর্দু), School Geography of India and British Burmah মানসম্মত পাঠ্যপুস্তক হিসেবে স্বীকৃত ছিল।

তবে জ্ঞানের ক্ষেত্রে ব্লকম্যানের সবচেয়ে বড় অবদান হচ্ছে আরবি, ফার্সি ও দেশীয় ভাষায় রচিত নানা দুর্লভ পান্ডুলিপি পঠন এবং বিশ্লেষণের মাধ্যমে বাংলা ও ভারতের ইতিহাস পুনর্বিন্যাস করা। অন্যান্য পন্ডিতের মতো ব্লকম্যান গ্রন্থ রচনা করেন নি। তিনি তাঁর গবেষণালব্ধ তথ্যসমূহ প্রবন্ধের আকারে প্রকাশ করেন। তাঁর পান্ডিত্যপূর্ণ প্রবন্ধসমূহ প্রকাশিত হয়েছিল প্রধানত The Journal of the Asiatic Society of Bengal - এর বিভিন্ন সংখ্যায়। প্রাচ্য সম্পর্কিত তাঁর প্রায় সমুদয় রচনা এই জার্নালে প্রকাশিত হয়। পন্ডিতগণ এতে একমত যে, মধ্যযুগ সম্পর্কিত অধ্যয়নের ক্ষেত্রে ব্লকম্যানের গবেষণা এমন এক নতুন বুদ্ধিবৃত্তিক পরিবেশের সৃষ্টি করেছে যা ছিল পূর্বের চেয়ে বেশি বস্ত্তনিষ্ঠ, জোরালো ও বিশ্লেষণধর্মী। উদাহরণস্বরূপ The Journal of the Asiatic Society of Bengal (সংখ্যা ৪২, ১৮৭৩; সংখ্যা ৪৩, ১৮৭৪; সংখ্যা ৪৪, ১৮৭৫)-এ ধারাবাহিকভাবে প্রকাশিত তাঁর প্রবন্ধ 'Contributions to the Geography and History of Bengal' -এর কথা উল্লেখ করা যায়। ব্লকম্যান বহু অজানা তথ্য সংগ্রহ ও ব্যবহার করেছেন (সাহিত্যিক, লিপিতাত্ত্বিক ও মুদ্রাতাত্ত্বিক) এবং যতদূর সম্ভব বৈজ্ঞানিক দৃষ্টিভঙ্গিতে সেগুলির পাঠোদ্ধার ও বিশ্লেষণ করার চেষ্টা করেছেন। ব্লকম্যান কর্তৃক উদ্ঘাটিত তথ্যসমূহ নিঃসন্দেহে সমগ্র বিশ্বের প্রাচ্য-বিশারদদের বুদ্ধিবৃত্তিক দিগন্তকে অভূতপূর্বভাবে সম্প্রসারিত করেছে। ১৮৭৮ সালের ১৩ জুলাই কলকাতায় ব্লকম্যানের মুত্যু হয়। [সিরাজুল ইসলাম]