জীবাণুমুক্তকরণ

জীবাণুমুক্তকরণ (Sterilization) একটি যাচাইকৃত প্রক্রিয়া যা সম্পূর্ণরূপে অণুজীবসহ (যেমন ব্যাকটেরিয়া, ছত্রাক, পরজীবী এবং ভাইরাস) সবচেয়ে প্রতিরোধী এন্ডোস্পোর এবং প্রিয়ন ইত্যাদি ধ্বংস করে, নির্মূল করে বা সকল প্রকারের নিষ্ক্রিয় করে। যদিও জীবাণুমুক্তকরণ (Sterilization) এবং নির্বীজন (Disinfection) উভয়ই রোগজীবাণুকে অপসারণ করে, এই দুটি কৌশলকে আলাদা করার চাবিকাঠি হলো এন্ডোস্পোর। জীবাণুমুক্তকরণ সাধারণত স্বাস্থ্যসেবায় (সার্জিক্যাল এবং ইনজেকশনযোগ্য ডিভাইস), ফার্মাসিউটিক্যাল শিল্পে (ইনজেকশনযোগ্য ওষুধ এবং শিরায় প্রয়োগযোগ্য তরল) এবং খাদ্য শিল্পের উপাদানসমূহ দূষণ থেকে রক্ষা করতে ব্যবহৃত হয়। উদ্দেশ্য এবং উপকরণের লক্ষ্যের উপর নির্ভর করে জীবাণুমুক্ত করার ভৌত বা রাসায়নিক উপায় সচারাচর ব্যবহৃত হয়। জীবাণুমুক্তকরণের সমস্ত উপায়ের মধ্যে পুড়িয়ে ফেলা হলো সবচেয়ে সুস্পষ্ট রূপ। তবে, এটি সর্বদা ব্যবহার করা যায় না বিশেষ করে যখন লক্ষবস্তুটি পুনরায় ব্যবহার করার প্রয়োজন হয় বা পুনর্ব্যবহৃত হয়। এটির সর্বোত্তম বিকল্প হলো অটোক্লেভ যা একটি আর্দ্র তাপ নির্বীজন প্রক্রিয়া যাতে সাধারণত উচ্চ তাপমাত্রা এবং চাপ (১২১° সে. এবং ১০০ kPa-এ ১৫ মিনিট) প্রয়োগ করা হয়। এটি প্রধানত কাঁচ জাতীয় উপাদান, অস্ত্রোপচারের যন্ত্রপাতি এবং চিকিৎসা বর্জ্যের জীবাণুমুক্তকরণের জন্য ব্যবহৃত হয়। আর্দ্র তাপের পরিবর্তে শুধুমাত্র তাপ প্রয়োগে জীবাণুমুক্তকরণ প্রক্রিয়া বেশি সময় ধরে উচ্চ তাপমাত্রা (অর্থাৎ ১৬০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে দুই ঘন্টা) বজায় রাখা হয়। আজকাল আগুনের ঝুঁকির কারণে আগুন জ্বলার পরিবর্তে মাইক্রোইনসিনারেশন হচ্ছে ইনোকুলেশন লুপ এবং সোজা তারের জীবাণুমুক্তকরণের জন্য ব্যবহৃত হয়। আয়নাইজিং বিকিরণ (গামা রশ্মি, এক্স-রশ্মি) এবং নন-আয়নাইজিং রেডিয়েশন কখনও কখনও জীবাণুমুক্তকরণ কাজে ব্যবহার করা যেতে পারে।

তাপমাত্রা তাপ-সংবেদনশীল উপাদান তবুও একটি বায়বীয় বা তরল রাসায়নিকের ব্যবহার জীবাণুমুক্তকরণের জন্য নির্ভরযোগ্য উপায় হতে পারে। ইথিলিন অক্সাইড, নাইট্রোজেন ডাই অক্সাইড, ওজোন, হাইড্রোজেন পারক্সাইড, গ্যাস প্লাজমা গ্যাসীয় জীবাণুনাশক, অন্যদিকে গ্লুটারালডিহাইড, ফর্মালডিহাইড, হাইড্রোজেন পারক্সাইড, পেরাসেটিক অ্যাসিড, ক্লোরিন, ফেনোলিক যৌগগুলি প্রায়শই তরল জীবাণুনাশক হিসাবে ব্যবহৃত হয়। তাপ-, বিকিরণ-, বা রাসায়নিক-সংবেদনশীল তরল (ফার্মাসিউটিক্যালস, প্রোটিন এবং অন্যান্য জীবতত্ত সংক্রান্ত) উপাদান মেমব্রেন ফিল্টার ব্যবহার করে জীবাণুমুক্ত করা হয়। এই প্রক্রিয়ায়, একটি ছোট ছিদ্র সম্বলিত ন্যানোফিল্টার (অর্থাৎ ২০-৫০ ন্যানোমিটার) ভাইরাস অপসারণের জন্য ব্যবহৃত হয়। সিল করা মতো অ্যাসেপটিক প্রক্রিয়াকরণ কৌশল জীবাণুমুক্ত পণ্যের জীবাণুতা বজায় রাখার জন্য ব্যবহার না হওয়া পর্যন্ত প্যাকেজিং। জীবাণুমুক্ত পণ্যের বৈশিষ্ট্য ধরে রাখতে সিল করার মতো অ্যাসেপটিক প্রক্রিয়াকরণ কৌশল প্রয়োজন। [মো. রাকিবুল ইসলাম]