ভাওয়াল জাতীয় উদ্যান
ভাওয়াল জাতীয় উদ্যান ঢাকা মহানগরী থেকে ৪০ কিলোমিটার উত্তরে গাজীপুর জেলার অন্তর্গত ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের পাশে অবস্থিত। ১৯৭৪ সালে এ উদ্যান প্রতিষ্ঠিত হয়।
মোট ১২ হাজার ৪০৪ একর চালা (উঁচু ভূমি) ও বাইদ (নীচু ভূমি) নিয়ে পার্কটি প্রতিষ্ঠা করা হয়। এ সংরক্ষিত বনাঞ্চলের প্রধান উদ্ভিদ প্রজাতি হলো ‘শাল’ (shorea robusta)। এ উদ্যানে ২২১ প্রজাতির উদ্ভিদ দেখা যায়, যার মধ্যে আছে ৪৩ প্রজাতির বৃক্ষ, ১৯ প্রজাতির গুল্ম, ৩ প্রজাতির পাম জাতীয় গাছ, ২৭ প্রজাতির ঘাস, ২৪ জাতীয় ক্লাইম্বার ও ১০৪ প্রজাতির ঔষধি উদ্ভিদ। এ ছাড়া প্রায় ৬৪ প্রজাতির বন্যপ্রাণীর বসবাস রয়েছে, যার মধ্যে আছে ১৩ প্রজাতির স্তন্যপায়ী প্রাণী, ৯ জাতীয় সরীসৃপ, ৫ প্রজাতির এভিস এবং ৫ প্রজাতির উভচর প্রাণী। প্রাণী-বৈচিত্রের মধ্যে অন্তর্ভূক্ত আছে ছোট আকারের বাঘ, চিতা বাঘ, ছোট ভালুক, বানর, শজারু, শিয়াল, অজগর, মেছো বিড়াল, ময়ূর এবং বিভিন্ন প্রকার পাখি।
উদ্যানে চিত্ত-বিনোদনের বিভিন্ন সুবিধাদি বিদ্যমান, যার মধ্যে অন্তর্ভূক্ত আছে ২০টি পিকনিক স্পট, ৬টি বিশ্রামাগার, কৃত্রিম হ্রদ ও পেডাল বোট। এসকল সুবিধাদি গ্রহণ করতে চাইলে ঢাকা বিভাগীয় বন কার্যালয়ে অগ্রিম বুকিং নেওয়া যায়। প্রতি বছর ২ লাখেরও অধিক দর্শনার্থী উদ্যানটি পরিদর্শনে আসে। [হেলাল উদ্দিন আহমেদ]
