প্রাইমেট
প্রাইমেট (Primates) মানুষ, বানর, হনুমান, গরিলা ও লেমুরজাতীয় স্তন্যপায়ীদের নিয়ে গঠিত উন্নত হাত, পা ও বড় মস্তিষ্কবিশিষ্ট একটি বর্গ। মানুষ ব্যতিত সবাই এদের বৃক্ষচারী জীবনে অভিযোজিত, কিন্তু ভূচর। এদের বেশির ভাগ গাছের পাতা, ফল ও বিভিন্ন শাকসবজি খায়, আবার কেউ কেউ পতঙ্গভুক। প্রাইমেটরা আকারে ও ওজনে ভিন্ন। মারমোসেটের আকার ৩০ সেমি, ওজন ১ কেজিরও কম, অথচ গরিলার উচ্চতা দাঁড়ানো অবস্থায় ২০০ সেমি ও ওজন সর্বাধিক ৩৫০ কেজি।
উত্তর আমেরিকা ও ইউরোপে প্যালিওসিন যুগে (প্রায় ৬০ কোটি বছর আগে) প্রাইমেটদের প্রথম আবির্ভাব। লেমুর ও লোরিসকে অপেক্ষাকৃত নিচু স্তরের প্রাইমেট (Prosimians) আর বানর, হনুমান, গরিলা ও মানুষকে উঁচু স্তরের প্রাইমেট Simians বা Anthropod বলা হয়। উঁচু স্তরের প্রাইমেটরা আবার দুটি বড় দলে বিভক্ত: Platyrrhini (পশ্চিম গোলার্ধের বানর) ও Catarrhini (পূর্ব গোলার্ধের বানর, হনুমান ও মানুষ)। জীবিত প্রায় ১৮০ প্রজাতির প্রাইমেটের মধ্যে পূর্ব গোলার্ধের প্রাইমেট প্রজাতির সংখ্যা ৮৩। এগুলির মধ্যে ৯ প্রজাতি উল্লুক। উল্লুকরাও অপেক্ষাকৃত নিচু স্তরের নরবানর। অপরদিকে ওরাং-ওটান, গরিলা ও শিম্পাঞ্জি অপেক্ষাকৃত উঁচু স্তরের নরবানর। এই বর্গে মানুষই কেবল সম্পূর্ণ খাড়া হয়ে হাঁটতে পারে। দক্ষিণ এশিয়ায় মানুষের মতো বড় কোন নরবানর নেই। গরিলা ও শিম্পাঞ্জি রয়েছে আফ্রিকায়; বর্নিও ও সুমাত্রায় আছে ওরাং-ওটান। দক্ষিণ এশিয়ার উল্লুক বা সাদা ভুরুওয়ালা গিবন (Bunopithecus hoolock) রয়েছে বাংলাদেশের সিলেট, চট্টগ্রাম ও পার্বত্য চট্টগ্রামের বনাঞ্চলে এবং ভারতের আসামে।
প্রায় ১৮০ প্রজাতির প্রাইমেটের মধ্যেদক্ষিণ এশিয়ায় ২৫ প্রজাতি আছে। বাংলাদেশে ১০ প্রজাতির প্রাইমেট রয়েছে: লজ্জাবতী বানর/লাজুক বানর (Slow Loris, Nycticebus coucang), খাটোলেজ বানর (Stumptail Macaque, Macaca arctoides), আসামী বানর (Assamese Macaque, Macaca assamensis), পারাইল্যা বানর/লম্বালেজী বানর (Crab-eating Macaque/ Long-tailed Macaque, Macaca fascicularis), বানর (Rhesus Macaque, Macaca mulatta), উল্টালেজী বানর/কুলুবানর (Pig-tailed Macaque, Macaca lionina), হনুমান (Hanuman Langur/ Common Langur/ Grey Langur/ Entellus Monkey, Semnopithecus entellus), চশমাপরা হনুমান/কালো হনুমান (Phayre’s Langur/ Phayre’s Leaf Monkey, Trachypithecus phayrei), মুখপোড়া হনুমান/লাল হনুমান (Capped Langur/Capped Monkey, Trachypithecus pileatus), উল্লুক (Hoolock Gibbon/White-browed Gibbon, Hoolock hoolock)। [মোঃ আনোয়ারুল ইসলাম]
